Lokala medier i Ukraina stärker lokalsamhällen med stöd från NIRAS

Bättre tillgång till vård.  En ny digital jobbportal. En reparerad gångbro.

Detta är några av de resultat som redan har uppnåtts i lokalsamhällen i Ukraina genom ELMU (Empowering Local Media in Ukraine). Projektet är ett samarbete mellan svenska och ukrainska aktörer, med stöd från Svenska institutet. NIRAS Sweden genomför projektet tillsammans med Ukrainian Media Business Association (UMBA).

I många lokalsamhällen i Ukraina är det ont om oberoende aktörer som kan samla kommunpolitiker, företagare, civilsamhälle och medborgare kring gemensamma utmaningar och möjligheter. Här spelar de lokala medierna en unik roll. Tack vare det förtroende de åtnjuter bland invånarna har de blivit mer än nyhetsförmedlare. De fungerar också som mötesplatser för dialog och debatt, och i Ukraina har de ofta tagit på sig rollen som brobyggare mellan olika samhällsintressen.

Från att rapportera problem till att hitta lösningar

ELMU använder finansiering från Svenska institutet för att genom UMBA ge mindre bidrag (ca SEK 28 000 /per media hus) till 18 lokala medier i Ukraina. Bidragen gör det möjligt för medieorganisationer att utveckla och genomföra mindre projekt kring frågor som är viktiga för deras lokalsamhällen.

Bland de projekt som redan har genomförts har tidningen Vpered skapade en digital jobbportal med mer än 150 lediga tjänster och bidrog till att sammanföra veteraner och arbetssökande med arbetsgivare och lokala myndigheter.

Bilyayivka.City bidrog till att förbättra tillgången till primärvård i avlägsna byar genom att skapa dialog mellan invånare, vårdgivare och lokala myndigheter.

 Zviahel Media Group har bidragit till att reparera flera gångbroar i Zviahel genom att samla invånare, lokala myndigheter och företag.

Hittills har sex lokala medieorganisationer genomfört projekt, och ytterligare 12 projekt kommer att få stöd. Bidragen täcker journalisternas arbetstid, inte kostnaderna för själva lösningarna. Ukrainska och svenska experter ger också mentorsstöd för att hjälpa lokala medier att utveckla nya färdigheter i att bygga partnerskap.

”När projektet är genomfört tackar medierna oss ofta, eftersom resultaten visar dem att deras arbete verkligen gör skillnad för människor i deras lokalsamhällen. Det för människor också samman kring gemensamma utmaningar, vilket stärker både sammanhållningen i lokalsamhället och förtroendet, inklusive förtroendet för lokala medier.”

– säger Oleksii Pogorelov, president för Ukrainian Media Business Association.

Enligt Oleksii ligger det verkliga värdet inte främst i de enskilda resultaten som uppnås. Det avgörande är att initiativen stärker allmänhetens förtroende för de lokala medierna, något som på lång sikt kan bidra till att bygga ett demokratiskt Ukraina från gräsrotsnivå och uppåt.

Oleksii fokuserar på att organisera arbetet i Ukraina och samarbeta med lokala medier, medan NIRAS Sweden samordnar projektet och ansvarar för genomförande och kvalitet. NIRAS har tidigare samarbetat med UMBA genom ITP-projektet, som fokuserade på medieutveckling i Östeuropa.

Erfarenhetsutbyte och blick framåt

Som en del av projektet organiserade NIRAS ett studiebesök i Stockholm för Oleksii Pogorelov. Besöket omfattade möten med Fojo Media Institute, Svenska institutet, Sveriges Radio, Bonnier News Local, Svenska Journalistförbundet och andra aktörer.

Mötena gav möjlighet att dela de första resultaten från ELMU, diskutera lokala mediers roll i att bygga motståndskraft i lokalsamhällen och undersöka möjligheter till framtida samarbete.

Det nuvarande ELMU-projektet stödjer endast en liten del av Ukrainas lokala medielandskap. Den långsiktiga ambitionen är att bygga vidare på erfarenheterna, skala upp modellen och skapa möjligheter för lokala medier att spela en större roll i Ukrainas återuppbyggnad efter kriget.

Vill du veta mer?
Sofia Tetradze, Joakim Anger och Karl Volkohon